La Lazio è un ente morale, molto di più rispetto ad una semplice società di calcio.
La Società Sportiva Lazio S.p.A., nota come S.S. Lazio o più semplicemente Lazio [2], è una società polisportiva di Roma fondata il 9 gennaio 1900 a Piazza della Libertà, nel rione Prati, da nove giovani romani guidati da Luigi Bigiarelli seguito dal fratello Giacomo e dagli amici Odoacre Aloisi, Arturo Balestrieri, Alceste Grifoni, Giulio Lefevre, Galileo Massa, Alberto Mesones ed Enrico Venier. Nata come società podistica all'inizio del secolo, ha incrementato nel corso degli anni il numero delle discipline praticate, tanto da divenire con le sue attuali 40 sezioni e 6 attività associate la più grande polisportiva d'Europa ed una delle più grandi del mondo. [3]
È stata la prima società di calcio italiana a fare il suo ingresso sul mercato di Piazza Affari. Insieme a Juventus e Roma è infatti una delle tre società italiane di calcio quotate in Borsa.[4]
La Società Sportiva Lazio è stata eretta ad Ente Morale il 2 giugno del 1921 per volontà dell'allora Ministro della Pubblica Istruzione Benedetto Croce, ed in seguito le sono state anche riconosciute due importanti onorificenze sportive: la Stella d'Oro al Merito Sportivo e il Collare d'Oro al Merito Sportivo, ricevute rispettivamente nel 1967 e nel 2002.[5]
Nonostante il calcio fosse praticato già nel 1901 dagli atleti della Lazio, la sezione fu istituita ed ufficializzata solo nel 1910,[6] sesta in Italia per ordine di antichità tra quelle attualmente attive.[7]
Nel corso della sua storia ultracentenaria si è classificata in campionato due volte prima, tre volte seconda ed è giunta sei volte terza. Ha inoltre disputato senza mai ottenere il successo tre finalissime per lo scudetto (1913, 1914 e 1923) negli anni in cui il campionato era diviso tra i gironi Nord e Centro-Sud. Ha disputato undici volte il campionato italiano di Serie B, vincendolo in una occasione (1968/69) e conquistando la posizione utile per la promozione altre cinque volte. Tra i trofei più importanti conquistati figurano: due scudetti (1973/74 e 1999/00), cinque Coppe Italia (1958, 1997/98, 1999/00, 2003/04 e 2008/09), tre Supercoppe italiane (1998, 2000 e 2009), una Coppa delle Coppe (1998/99) ed una Supercoppa europea (1999), oltre ad una Coppa delle Alpi (1971). E' stata inoltre tra le squadre italiane che hanno contribuito alla vittoria da parte della FIGC della Coppa delle Alpi (1961).
Nel giugno del 1907 la Lazio stabilì un record per l'epoca: vincere un torneo affrontando le tre pretendenti nello stesso giorno, a differenza di poche ore l'una dall'altra. L'evento fu il "Torneo di Pisa", che la formazione biancoceleste conquistò battendo in mattinata il Lucca per 3-0, nel primo pomeriggio il Pisa con un rotondo 4-0 ed in finale, nel tardo pomeriggio, il Livorno, regolato col punteggio di 1-0.[8]
Nella classifica mondiale per club (IFFHS) di tutti i tempi ("All-Time Club World Ranking"), stilata nel dicembre 2008, la Lazio occupa il 20° posto preceduta, in Italia, solamente da Juventus, Milan, Inter, Roma e Parma.[9]
Mentre la classifica mondiale per club (IFFHS) relativa al periodo gennaio/dicembre 2009 ("Club World Ranking") pone la Lazio al 73° posto preceduta, in Italia, solamente da Roma, Inter, Fiorentina, Juventus, Milan, Genoa.[9]
Attualmente, la Lazio è la sesta squadra d'Italia per numero di tifosi, dietro Juventus, Inter, Milan, Napoli e Roma.[10] Anche nel panorama calcistico internazionale la Lazio risulta avere un seguito, basti pensare che in Cina si contano circa 100.000 supporters biancocelesti.[11]
Storica è la rivalità della sua tifoseria con quella dell'altra squadra capitolina, la Roma. Gli ultras biancocelesti hanno stretto gemellaggi con i tifosi di Inter, Hellas Verona e con gli ultras internazionali di Real Madrid, Chelsea ed Espanyol.[12]
La Lazio è una delle cinque squadre in Italia ad aver centrato quello che gli inglesi chiamano "Double", ossia la conquista del titolo e della coppa nazionale nello stesso anno; vi è riuscita nella stagione 1999-2000.[13] Inoltre, è attualmente l'unica squadra della Capitale ad aver conquistato trofei internazionali riconosciuti dalla UEFA.[14][15][16]
Secondo una recente indagine, effettuata da "Deloitte Football Money League" di Deloitte, la Lazio risulta essere la 20ª società più ricca al mondo per quantità di ricavi (83,1 milioni di €).[17]
Il simbolo della squadra è l'Aquila imperiale, la cui figura rappresentava nella simbologia antica il Dio ellenico Zeus, “Signore dell’Olimpo”, mentre i colori sociali sono il bianco e il celeste, colori scelti in onore della Grecia, patria delle Olimpiadi, dove proprio nel 1896 si disputò la prima edizione dei Giochi olimpici dei tempi moderni.